Traditionnel ingrédient de la cuisine indienne, le curcuma est aussi utilisé au Tibet, en Indonésie et au Moyen-Orient.
Surnommé le « safran des Indes », elle a su intégrer les cuisines des Occidentaux, à qui on a loué les vertus de cette épice.
Découvrez les bienfaits de cette poudre jaune-orangée pas comme les autres.
Curcuma : carte d’identité
Cette plante herbacée vivace (Curcuma Longa) fait partie de la famille des zingibéracées comme le gingembre ou la cardamone. C’est son rhizome réduit en poudre qui constitue l’épice tant appréciée.
Cultivé depuis l’Antiquité en Inde, il fait partie de la culture culinaire indienne depuis des siècles. Ses usages thérapeutiques sont également mentionnés dans la littérature en sanskrit. C’est le cas notamment dans le tout premier texte hindou en rapport avec la médecine traditionnelle et naturelle, l’Atharva-Véda, qui date de 6000 ans. Il y est indiqué qu’un massage à la poudre de curcuma aide à soigner les malaises cardiaques.
Cette plante arrive en Europe au XVIIIe siècle, grâce aux échanges commerciaux avec les grandes puissances navales, telles que le Portugal, la Hollande, l’Angleterre ou la France. Elle est alors utilisée autant pour ses propriétés médicinales que tinctoriales.
Des vertus anti-inflammatoires
La curcumine que renferme le curcuma lui confère des propriétés anti-inflammatoires. Elle est pour cette raison conseillée pour soulager les crises inflammatoires des articulations. Une étude (1) a montré l’efficacité du curcuma (2g/jour pendant 6 semaines) sur les personnes souffrant d’arthrose, comparé à la prise d’ibuprofène.
Les sportifs apprécient ce complément alimentaire car il limite l’inflammation des tendons et des articulations. Une autre étude (2) a prouvé l’effet anti-inflammatoire et antioxydant d’une supplémentation de 1,5 g/jour de curcumine.
De grandes capacités antioxydantes
Les composés phénoliques du curcuma, regroupés sous la catégorie des curcuminoïdes (dont la curcumine), lui confèrent de puissantes propriétés antioxydantes. Ces composés luttent contre les dommages causés par les radicaux libres et le stress oxydatif.
Des propriétés sur la sphère digestive
L’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) a validé l’efficacité du curcuma contre les troubles digestifs : crampes d’estomac, nausée, perte d’appétit, etc.
Une étude (3) a montré qu’une prise de curcumine réduisait l’inconfort intestinal chez 22% des personnes souffrant du syndrôme de l’intestin irritable.
Il est déconseillé pour ce type d’application de prendre les associations curcuma/poivre noir car les personnes sensibles de l’estomac peuvent mal supporter le poivre.
Le curcuma contre le cancer ?
Dans les pays grands consommateurs de curcuma, le taux d’incidence de certains cancers est moins élevé – colon, prostate, sein, poumon – selon des études épidémiologiques.
De nombreuses études s’intéressent à cet aspect du curcuma.
Le curcuma, à quelles doses ?
L’Autorité Européenne de Sécurité Alimentaire (EFSA) a fixé une dose journalière admissible (DJA) de curcumine à raison de 180 mg/j de curcumine pour un adulte de 60 Kg. Il faut avoir en tête qu’un gramme de curcuma équivaut à 30 à 50 mg de curcumine.
La biodisponibilité du curcuma est faible, c’est pourquoi les fabricants de compléments alimentaires optimisent leur formule afin de le rendre plus disponible. Le curcuma est mieux assimilé par exemple avec la prise d’une huile alimentaire.
Dans tous les cas, vous pouvez en discuter avec un spécialiste et prendre la forme la plus appropriée.
Pour les précautions d’usage, le curcuma est déconseillé aux personnes ayant des problèmes de vésicule biliaire et de brûlures d’estomac. Il peut en effet aggraver ces affections. Il a également un effet anticoagulant, il est donc conseillé d’arrêter sa consommation deux semaines avant une intervention.
Le curcuma est une épice qui regorge de bienfaits. Anti-inflammatoire, anti-oxydante, bénéfique pour la sphère intestinale… Il gagne à être inséré dans notre régime alimentaire et en complément.
Caroline Da-Chavigny
- Efficacy and safety of Curcuma domestica extracts in patients with knee osteoarthritis. Kuptniratsaikul V, Thanakhumtorn S, Chinswangwatanakul P, Wattanamongkonsil L, Thamlikitkul V. J Altern Complement Med. 2009 Aug;15(8):891-7.
- Ms SAB, Waldman PhD HS, Krings PhD BM, Lamberth PhD J, Smith PhD JW, McAllister PhD MJ. Effect of Curcumin Supplementation on Exercise-Induced Oxidative Stress, Inflammation, Muscle Damage, and Muscle Soreness. J Diet Suppl. 2020;17(4):401-414. doi: 10.1080/19390211.2019.1604604. Epub 2019 Apr 26. PMID: 31025894. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31025894/
- Bundy, R., Walker, A. F., Middleton, R. W. & Booth, J. (2004, décembre). Turmeric Extract May Improve Irritable Bowel Syndrome Symptomology in Otherwise Healthy Adults : A Pilot Study. The Journal of Alternative and Complementary Medicine, 10(6), 1015‑1018. https://doi.org/10.1089/acm.2004.10.1015
